Gustavo Viganó Piccoli, presidente da Ampa no biênio 2015/16, apresenta o livro "Algodão – Os pioneiros que transformaram Mato Grosso em um grande produtor", no dia 8 de dezembro durante a cerimônia de posse da diretoria eleita para o próximo biênio. De autoria da jornalista Martha Baptista, a obra traz ao longo de 184 páginas imagens e depoimentos de produtores pioneiros no cultivo mecanizado do algodão, resgatando a história que levou à fundação da própria Ampa em 1997 e à liderança de Mato Grosso na produção brasileira da pluma.
"Muita gente ainda se surpreende ao saber que Mato Grosso é o maior produtor de algodão do país embora o estado ocupe essa posição há quase duas décadas. É esta história que estamos contando neste livro que a Associação Mato-grossense dos Produtores de Algodão (Ampa) tem o prazer de levar a público. Nosso intuito é fazer um registro da história de desbravadores que, fiéis ao espírito dos verdadeiros empreendedores, ousaram fazer algo novo no coração do Brasil".
Personagens como o ex-governador Dante de Oliveira e Cloves Vettorato, protagonistas do episódio de criação do Programa de Apoio ao Algodão de Mato Grosso (Proalmat), ganham vida nas páginas do livro, ao lado de produtores pioneiros, como o empresário Olacyr de Moraes, seu amigo Ignácio Mammana Netto e outros cotonicultores ainda ativos como Benjamim Zandonadi (de Campo Verde).
Mas a história contada no livro vai mais além, recorrendo a historiadores, pesquisadores (como a arqueóloga Maria Clara Migliacio e a historiadora Maria de Fátima Costa) e cronistas de viagem para falar sobre a presença do algodão no cotidiano de povos indígenas de Mato Grosso desde os tempos pré-coloniais. O relato também aborda a intensa produção algodoeira em várias regiões do estado por pequenos produtores, que garantiu a Rondonópolis o título de Rainha do Algodão no final dos anos 1950. A obra conta ainda sobre a chegada do bicudo-do-algodoeiro às lavouras paulistas, paranaenses e nordestinas, e, mais tarde, a Mato Grosso, num processo classificado por pesquisadores como "um divisor de águas".
"A história do algodão em Mato Grosso é muito rica e bonita. Muitos são os personagens que se destacaram na implantação da cultura no cerrado em diversos momentos, enfrentando pragas, doenças, dificuldades de infraestrutura e um sem número de desafios, que foram sendo vencidos com a pesquisa e o desenvolvimento de novas tecnologias, a busca de conhecimento e, principalmente, a união que é uma marca dos produtores que se aglutinaram em torno da Ampa", comenta Décio Tocantins, diretor executivo da Ampa e personagem dessa história.
O livro "Algodão – Os pioneiros que transformaram Mato Grosso em um grande produtor" foi editado pela Entrelinhas Editora e será distribuído pela Ampa a todas as bibliotecas de Mato Grosso e também às instituições relacionadas ao algodão de outros estados. A obra traz na capa uma obra original do artista mato-grossense Jonas Barros.